tanley Goodspeed este un agent FBI expert in arme biologice. El primeste o misiune unica atunci cand un general nebun al Marinei Militare, pe nume Francis X. Hummel, a luat ostatici un grup de 81 de persoane pe inula-inchisoare Alcatraz. Generalul si oamenii sai ameninta sa bombardeze San Francisco cu un gaz otravitor daca nu le este platita suma de 100 de milioane de dolari familiilor soldatilor ucisi in diverse misiuni secrete. Goodspeed face echipa cu fostul spion britanic John Patrick Mason, singurul om care a reusit sa evadeze din Alcatraz, si cu fortele navale SEAL in incercarea de a-l opri pe Hummel.