Tom Welles, un detectiv particular, este angajat de o vaduva instarita, a carui binecunoscut sot a murit de curand. Ea a gasit o rola a unui film de 8 mm intr-un seif al sotului ei. Pe ea se gaseste filmata torturarea unei tinere fete, care este evident ca nu e trucata - un film snuff. Welles accepta slujba, ajungand la mama fetei, si de acolo la Hollywood, in biroul unui producator de filme porno. Dorinta obsesiva de a rezolva cazul il indeparteaza din pacate pe Welles de sotia sa si de nou-nascutul lor. Dar cand in sfarsit afla numele persoanelor responsabile, Welles se trezeste intr-o pozitie foarte sensibila.