Tangshan, China, 1976. Yuan Ni si sotul acesteia duc o viata deloc lipsita de greutati intr-un mic apartament din Tangshan, crescandu-si cu multa dragoste cei doi gemeni, frate si sora, Fang Deng si Fang Da. Dar intr-o seara, pe neasteptate, un cutremur devastator distruge din temelii orasul Tangshan, lasand in urma 240.000 de vitcime in ceea ce avea sa fie cea mai mare tragedie din istoria Chinei postbelice. Cei doi copii sunt prinsi sub daramaturi, iar mama are de facut o alegere imposibila, sub presiunea momentului. Decizia va avea sa influenteze nu doar existenta ei viitoare, ci si a restului familiei sale. Filmul urmareste destinul acestei familii pe durata a 3 decenii, pana in zilele noastre, prezentand consecintele tragice si urmarile acestei rani deschise nu doar pentru istoria Chinei, ci si a intregii omeniri.