Harry Potter, in varsta de treisprezece ani, (Daniel Radcliffe) a petrecut cu greu o alta vara alaturi de rudele sale ingrozitoare, familia Dursley, “comportandu-se frumos” fara a practica nici o magie. Adica, pana in momentul in care sora dominatoare a unchiului Vernon, matusa Marge (Pam Ferris) vine in vizita. Matusa Marge s-a purtat intotdeauna oribil cu Harry si acum merge atat de departe incat, o face, ca dintr-un accident sa se umfle ca un balon monstruos si sa zboare!
Temandu-se de razbunarea matusii si unchiului (si repercusiunile de la Hogwarts si de la Ministerul Magiei, care le interzice cu strictete discipolilor sa utilizeze magia in lumea noastra), Harry fuge de acasa.
Este luat cu promptitudine de Autobuzul Salvator, un vehicul fantastic violet pe trei nivele care il poarta spre carciuma Leaky Cauldron (Cazanul Spart). La sosire, Harry este intampinat de Ministrul Magiei, Cornelius Fudge, care, in mod inexplicabil nu il pedepseste pe adolescent pentru greseala de a se folosi de magie si in schimb insista sa isi petreaca noaptea la Leaky Cauldron inainte de a se indrepta spre Hogwarts pentru al treilea an de studiu.